¿Qué es una topadora?
Una topadora, también llamada bulldozer, buldócer, excavadora o dozer, es una máquina empleada para empujar y excavar terrenos, especialmente utilizada en el área de la construcción y la minería.
Dispone de una cuchilla de acero, u hoja de empuje, acoplada en la parte delantera del camión, y su función es movilizar y desplazar la tierra, materiales o residuos de construcción a través de ella. Una topadora tiene una fase productiva, durante la cual excava y empuja, y otra fase no productiva, durante la cual vuelve a su posición inicial.
¿Cuáles son las características de una topadora?
- La hoja de empuje cuenta con cuchillas de acero para poder romper piedras y demás materiales sólidos presentes en un determinado terreno.
- Las topadoras, además de facilitar el movimiento de suelo, también permiten el transporte de material a corta distancia. Si el tractor de la máquina funciona sobre orugas, su perímetro de movimiento es de 100 metros; si el tractor está sobre neumáticos, es de 150 metros.
- Las topadoras, ya sea que funcionen a través de orugas o neumáticos, distribuyen el peso de la carga en todo el vehículo, impidiendo que pierda el equilibrio en el terreno en el que circule.
¿Qué usos tiene una topadora?
Este tipo de máquina destaca por su versatilidad, por lo que sus usos son muy variados. Algunos de ellos son:
- Roturación de suelos y terrenos.
- Acarreo de rocas y apertura de zanjas.
- Empuje de materiales.
- Nivelación.
- Excavación en línea recta.
- Formación de pilas.
- Remolque de grandes cargas.
- Exploración de yacimientos.
- Manipulación de materiales de obras de construcción.
¿Cuáles son las partes de una topadora?
Una topadora está compuesta por:
- Un tractor que avanza sobre un sistema de orugas o sobre neumáticos.
- Un chasis rígido o articulado dentro del cual se encuentra un sistema de mandos hidráulicos que controlan el sistema de cableado que pone en funcionamiento a la cuchilla de la máquina.
- Una cuchilla delantera, que se mueve verticalmente y realiza un recorrido corto. Esta puede ser:
- Recta: cumple la única función de cortar el terreno.
- Cóncava: además de cortar el terreno, voltea y mueve la tierra que arrastra.
- En U: permite arrastrar más cantidad de material que el tipo anterior.
- Semi universal (SU): combina las características de la recta y de la cuchilla en U. Su capacidad es mayor, ya que tiene alas cortas integradas que, además, pueden soportar más carga.
Muchas topadoras cuentan con un rastrillo como herramienta accesoria para la limpieza de terrenos, con gran capacidad de penetración en el suelo para sacar troncos, rocas y raíces. Este rastrillo suele reemplazarse con periodicidad, dado que sus puntas van perdiendo el filo.
¿Qué tipos de topadoras existen?
- Topadora aplanadora o buldócer: su hoja de empuje está fijada al chasis del tractor y funciona por medio de cilindros hidráulicos que la mueven de manera perpendicular a la máquina. Los movimientos de la cuchilla suelen denominarse de tilt, es decir, de inclinación lateral, y de pitch, es decir, de inclinación respecto al eje vertical.
- Topadora de hoja orientable o angledozer: la hoja está puesta en ángulo con respecto a la dirección del movimiento de trabajo. Suele ser más baja y ancha, de manera que pueda ampliar el rango de trabajo a pesar de estar inclinada.
- Topadora de lámina inclinable o tiltdozer: la hoja gira alrededor del eje longitudinal del tractor y también puede tumbarse alrededor de un eje horizontal. Dependiendo del giro y movimiento, tendrá más capacidad de corte o mayor capacidad de arrastre. Es de los tipos más usados, dada su versatilidad en cuanto al movimiento de la hoja.
