¿Qué es un muro de carga?
Se entiende por muro de carga a las paredes de una edificación que forma parte de su estructura y que cumple la función de darle soporte a ella y a otros elementos constitutivos, tales como vigas, bóvedas, dinteles, pilares, columnas, entre otros.
A la hora de realizar reformas es importante respetar y mantener la estructura del muro de carga, ya que eliminarlo podría suponer daños de estabilidad para el edificio que podrían provocar, incluso, su derrumbamiento, ya que se anula su función principal: soportar las cargas del inmueble.
Como un muro de carga se encarga de transmitir las cargas al terreno donde está instalado, éste debe estar hecho sobre cimentaciones estables que eviten que el muro se clave en el terreno. La cimentación de los muros de carga consiste en una zapata lineal o corrida; es decir, un fundamento (generalmente de hormigón) situado debajo de los pilares de la estructura.
¿Cuáles son las características de un muro de carga?
- Los muros de carga están hechos con materiales resistentes, tales como piedra, acero, hormigón o ladrillo. Estos materiales permiten soportar grandes cargas sin deformarse.
- Los muros de carga son para sostener la edificación. Se diferencian de otros tipos de paredes cuya función es la de separar el espacio.
- Los muros de carga no pueden derrumbarse para reformas.
- El peso que sostienen los muros de carga se distribuye desde el techo, haciendo presión hacia abajo y hacia afuera a través de los cimientos.
- Los muros de carga se diseñan y planifican para soportar más cantidad de peso del esperado, de manera que mantenga tanto la estructura como los elementos que estén dentro de ella.
- Todas las paredes exteriores de una edificación soportan la carga, por lo tanto, son muros de carga.
- Los muros de carga tienen un ancho superior a 30 centímetros.
¿Cómo identificar un muro de carga?
Existen diversas formas de reconocer cuando una pared es un muro de carga. Algunas de ellas son a través de:
- Los planos: se trata de los muros trazados con contorno grueso, distintas texturas en su interior y un eje grueso en el centro.
- La ubicación: en la infraestructura, los muros de carga se encuentran en el perímetro de la edificación y sostienen al techo.
- Materiales empleados: tienen que ser de gran resistencia para soportar la carga.
- Espesor: los muros de carga son voluminosos y robustos, acordes a la función que cumplen.
- Estructura: si la estructura está construida a base de vigas, el muro de carga se identifica como soporte de ellas. Es decir, que cualquier pared perpendicular a una o varias vigas es un muro de carga.
- Distribución de plantas: los muros de carga son paredes que parten de la planta baja hasta llegar a la planta más alta, respetando la misma distribución entre ellas.
- Sonido: los muros de carga son macizos. Una forma de identificarlos es por el sonido que hacen cuando se golpea sobre ellos, el cual debe ser seco. Si el sonido es hueco, probablemente se trate de un tabique.
¿Cuál es la diferencia entre un muro de carga y un tabique?
Un tabique es una pared delgada, de alrededor 10 centímetros de espesor, mientras que los muros de carga, generalmente, tienen un grosor de 30 centímetros o más.
Diferenciar un muro de carga de otro tipo de pared o elementos divisorios de edificios es indispensable para llevar a cabo medidas de reforma y mantenimiento. Los tabiques son muros divisorios que no ponen en riesgo la estabilidad del edificio en el caso de que se derribe, ya que no soportan cargas, a diferencia de los muros de carga.
