¿Qué es el Protocolo de Kioto?

El Protocolo de Kioto es un acuerdo internacional de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que tiene como objetivo reducir las emisiones de los 6 principales gases de efecto invernadero (dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6)) generados por los miembros firmantes del acuerdo. Además, busca promover el crecimiento sustentable en países en vías de desarrollo. 

Si bien el Protocolo de Kioto fue aprobado el 11 de diciembre de 1997, no fue hasta el 16 de febrero de 2005 que entró en vigor, después de un largo proceso de ratificación de las partes que lo conforman. 

El primer periodo del Protocolo de Kioto va de 2008 al 2012, y el compromiso que asumieron los 180 países adheridos fue de reducir al menos un 5% las emisiones de gases de efecto invernadero respecto al año 1990.

El segundo periodo comenzó en 2013, con la Enmienda de Doha como extensión al Protocolo de Kioto, contemplado hasta el 31 de diciembre de 2020. En esta segunda fase, los países asumieron el compromiso de reducir al menos un 18% de las emisiones de gases de efecto invernadero teniendo, igualmente, el año 1990 como referencia.

En 2015 se celebró la Cumbre del Clima en París, Francia, donde se pactó el Acuerdo de París para sustituir al Protocolo de Kioto. En este, se mantiene el compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para reducir la incidencia del cambio climático, proyectando que para el 2050 se limiten a cero. Además, propone contener el nivel de calentamiento global por debajo de los 2 grados centígrados.

¿Cuántos países ratificaron y firmaron el Protocolo de Kioto?

Para 1997, 84 países firmaron el acuerdo, y 46 lo ratificaron; de los grandes emisores solo se adhirieron la Unión Europea y Japón, mientras que China, Australia y Estados Unidos decidieron quedarse fuera. Para el año 2001, ya eran más de 180 las partes. La ratificación de Rusia permitió que el Protocolo de Kioto entrara en vigor en el año 2005.

La vigencia del Protocolo de Kioto requería que al menos 55 países lo aceptaran, aprobaran y ratificaran y, además, que entre estos lograran sumar el 55% de las emisiones de carbono producidas por los países desarrollados.

¿Qué mecanismos se proponen implementar para cumplir los objetivos?

En el Protocolo de Kioto se establecieron 3 mecanismos de implementación para alcanzar los objetivos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Estos eran de carácter complementario a las políticas y decisiones internas de cada país para la consecución de lo establecido. Son:

1.    Comercio internacional de emisiones: este mecanismo permite que los países desarrollados y países con economías en transición puedan negociar créditos entre ellos para alcanzar los objetivos acordados. Así, los países que se mantengan por debajo de los límites de emisiones asumidos pueden vender sus créditos de emisiones a otros países. En palabras más sencillas, si un país tiene derechos de emisiones, porque emite menos del límite acordado, podría venderlos a otros países que necesiten emitir para mejorar su economía.

2.    Mecanismo de desarrollo limpio: plantea la implementación, por parte de un país desarrollado o con economías en transición, de un proyecto de reducción de emisiones en algún país en vías de desarrollo. El primero puede obtener créditos vendibles a través de esta acción, que cuentan para la consecución de sus objetivos, mientras que el país receptor alcanza un desarrollo sostenible.

3.  Mecanismo de aplicación conjunta: consiste en la inversión de países industrializados en proyectos de países destino que se traducen en créditos, y se computan frente a las cuotas de reducción de emisiones atribuidas a cada país. La ganancia para el país inversor es que adquiere los créditos a un precio inferior, y se utilizan para cumplir sus objetivos de Kioto. Los países receptores, en cambio, son naciones con economías en transición o en desarrollo que se benefician de las inversiones en tecnologías sostenibles.

¿Cuál es el balance del Protocolo de Kioto?

• Los datos correspondientes al periodo de la Enmienda de Doha (1990-2018) muestran que las emisiones totales en 2018 fueron un 25% inferiores respecto a las de 1990, lo que superó la expectativa. 

• El descenso de las emisiones en muchos países fue producto del fin de la Unión Soviética. Esto significó la caída de un sistema económico e industrial muy contaminante, más que una verdadera adopción de medidas ambientales y sostenibles. 

• La esperanza con el Acuerdo de París está basada en las nuevas políticas, tecnologías y avances en materia de sostenibilidad, como resultado de un proceso de aprendizaje de años anteriores y una mayor preocupación ante el cambio climático.