Estación de Tren

¿Qué es una estación de tren?

Se conoce como estación de tren el lugar al cual llegan los trenes y desde el cual embarcan o desembarcan de ellos los pasajeros para dirigirse a un lugar determinado. En este espacio, los viajeros pueden consultar diferentes mapas y rutas alternas para orientarse durante su viaje, así como comprar billetes hacia su destino.

Las estaciones de tren son fundamentales en la infraestructura de transporte, y han marcado un hito en su desarrollo a partir de la Revolución Industrial. Las primeras estaciones se construyeron a inicios del siglo XIX en Reino Unido. Una de las más famosas fue la estación Lime Street, perteneciente al ferrocarril Manchester-Liverpool, inaugurada el 15 de septiembre de 1830.

¿Cómo es una estación de tren?

La mayoría de las estaciones de tren se encuentran ubicadas en edificios especiales de obra pública que garantizan diversas facilidades a los viajeros, como andenes para abordar, máquinas expendedoras de boletos y lugares de espera, en el caso de las más sencillas

En algunas ciudades es posible encontrar estaciones más grandes, que incluyen salas de espera, tiendas o restaurantes. Sin embargo, sin importar el tamaño de la estación, debe encontrarse a una distancia mínima de un kilómetro de la siguiente a fin de evitar accidentes.

Por lo general, el estilo arquitectónico de las estaciones de tren varía según el periodo histórico en que se construye, el país en el cual se encuentra y el contexto urbanístico y arquitectónico que la rodean. Por ejemplo, la estación St. Pancras, de Londres, se caracteriza por su fachada neogótica, mientras que la emblemática Gare du Nord, en París, ostenta un estilo clásico con clara influencia romana.

La distribución del espacio y los servicios en sus instalaciones varían según las épocas. Por ejemplo, en la Terminal Gran Central en Nueva York, se aprecia una estructura amplia y funcional, propia de las grandes ciudades del siglo XX. Sin embargo, otras estaciones famosas, como la estación Hua Hin en Tailandia, que anteriormente perteneció al palacio real de Sanam Chan, son el resultado de un proceso de adaptación a los nuevos tiempos.

¿Cuáles son los referentes más destacados en cuanto a estaciones de tren en España?

Según la Red Ferroviaria de Interés General, España cuenta con una red ferroviaria de aproximadamente 15.519 kilómetros, además de 1.415 kilómetros destinados a las estaciones de viajeros y 232 para instalaciones logísticas. Según el informe publicado en 2019 por el Observatorio del Ferrocarril en España, la circulación anual de trenes hasta la fecha era de 1.825.000 trenes para viajeros anuales, con una media de más de 500 millones de usuarios al año. 

En cuanto a la construcción de vías de tren, una de las compañías que más ha contribuido al desarrollo del parque ferroviario del país ha sido Ferrovial, con un total de 4.600 kilómetros de vías férreas desde 1952, así como el acondicionamiento de diversas estaciones para mayor comodidad de los usuarios.

Las principales estaciones españolas son:

• Madrid, Puerta de Atocha: recibe un aproximado de 88 millones de personas al año. Cuenta con centro comercial en sus instalaciones y es el lugar de salida hacia los destinos más importantes del país.
• Sevilla, Santa Justa: es el punto de enlace hacia Barcelona y Valencia, y recibe aproximadamente a 8 millones de pasajeros. Fue la primera estación con una línea de alta velocidad.
• Barcelona-Sants: después de la estación de Atocha, es la que recibe el mayor número de usuarios. También comparte una conexión ferroviaria con Francia y es un destino de paso para más de 30 millones de usuarios anuales.
• Málaga-María Zambrano: es la segunda estación más transitada de Andalucía y anualmente recibe hasta 5 millones de usuarios. Desde ella es posible tomar trenes de largo recorrido o utilizar la línea de Media distancia de Renfe. 
• Zaragoza-Delicias: además de ser un punto de conexión importante hacia la zona de Huesca, Barcelona o Madrid, también se le considera un hito arquitectónico e incluso ha recibido diversas distinciones en este ámbito.
• Valencia-Estación del Norte: ha sido catalogada como Bien de Interés Histórico, lo que añade un valor turístico, además de su funcionalidad.

¿Cuáles son las mejores estaciones de tren de Europa?

En 2020, El Consumer Choice Center observó las 50 estaciones más grandes de Europa para elaborar un ranking según un índice de la experiencia general de los pasajeros. El puntaje máximo es de 139 puntos, y evalúa aspectos como: cantidad de conexiones, accesibilidad, limpieza, conglomeración en las plataformas, señalización, número de conexiones internacionales, promedio de días de huelga, etc.).

¿Cuáles son las estaciones de tren contemporáneas más espectaculares del mundo?

Existen estaciones de estilo clásico que son muy impresionantes, como la Union Station, de Washington; la Gare du Nord, de París; o la estación de Kualalumpur, en Malasia; pero entre las que han sido reformadas recientemente y tienen un aspecto más futurista, destacan:

• World Trade Center Transportation Hub, en Nueva York, Estados Unidos, diseñada por Calatrava, inaugurada en 2016.
• Kanazawa Station, en Ishikawa, Japón, construida en 1898, pero actualizada en 2005, conjugando tradición con innovación.
• Liège-Guillemins, en Liége, Bélgica, también diseñada por Calatrava, y completada en 2009.
• King’s Cross, en Londres, inaugurada en 1852, y reestructurada para las olimpiadas de 2012.
• Hungerburg Station, en Innsbruck, Austria, alberga un híbrido entre tren y funicular.

Aspectos curiosos sobre las estaciones de tren

• La estación de tren más transitada de España es la Madrid Atocha, con un aproximado de 116.6 millones de usuarios en 2017. Es, a su vez, la novena estación de tren más transitada de Europa.
• Además de ser parte del escenario central de Harry Potter, la estación Kings Cross, en Londres, es famosa por una leyenda urbana que la sitúa como el escenario de la batalla final entre la reina celta Boudica y los romanos.
• La Estación Central de Praga adoptó el nombre de Estación Wilson durante el periodo de 1918 a 1939 en honor al presidente norteamericano Woodrow Wilson.
• En total, se han contabilizado 20.000 azulejos decorativos en azul y blanco en la estación Porto de Sao Bento, en Portugal.
• El jardín tropical de la estación Atocha tiene 4000 metros cuadrados, y está compuesto por más de 7000 plantas de 260 especies diferentes, provenientes de América, Asia y Australia.