Agua potable para una vida digna en el centro poblado de El Salado, Bolívar

Mejora de la disponibilidad y el acceso al agua potable de calidad, para contribuir a que los habitantes de la población de El Salado (Colombia) tengan una vida digna.

Antecedentes

El corregimiento de El Salado se encuentra 100 km al sureste de la ciudad de Cartagena, en el departamento de Bolívar (Colombia). Pertenece al municipio de El Carmen de Bolívar, ubicado a 19 kilómetros. Aunque históricamente, este corregimiento fue reconocido como uno de los más prósperos y de mejor calidad de vida en la región, principalmente por los altos ingresos derivados del cultivo de tabaco y otros productos agrícolas,   el conflicto armado provocó que desde mediados de la década de los noventa, esta región sufriera un proceso de desintegración social y económica de grandes proporciones. La violencia provocó que los habitantes de El Salado y de áreas cercanas huyeran y que el territorio quedara completamente abandonado.

En el año 2001, alrededor de 200 familias deciden iniciar la recuperación de la zona y con ello el retorno al pueblo, y desde entonces más y más familias han ido retornando. El abandono provocó la pérdida de redes productivas, comerciales y económicas, un deterioro o ausencia de la infraestructura de servicios públicos (acueducto y energía eléctrica), falta de apoyo en términos de sistemas de protección social, junto con fuertes daños en los servicios y en la infraestructura educativa y de salud.

En el sector concreto del agua, se recuperó el sistema de suministro antiguo y se cuenta con una red de distribución domiciliaria conectada a dos tanques elevados, los cuales son llenados de fuentes subterráneas (pozos profundos), por bombeo eléctrico. Sin embargo, el sistema no suministra agua permanentemente y no es de suficiente calidad, con lo que las condiciones de vida de la comunidad, especialmente su salud, se pueden ver negativamente afectadas, dificultando que la población pueda alcanzar su potencial productivo, y provocando que se perpetúen las condiciones de pobreza.

Actualmente, en el corregimiento el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) es del 42%, lo que hace que las personas de este poblado estén 6,3 puntos porcentuales peor que en otras zonas rurales del país, medido con el mismo índice agregado en el 2012 .Los bajos ingresos de la población dificultan el pago de servicios públicos, alimentación y posibilidad de acceso a la educación.

Ayuda en acción

En el marco de un proceso que pretende la recuperación económica y la reconstrucción del corregimiento de El Salado, la Fundación Ayuda en Acción y su socio la Fundación Semana, trabajan en esta zona desde un enfoque intersectorial. El proyecto junto a Ferrovial en materia de agua, de esta manera, se enmarca en el programa de desarrollo integral a largo plazo que se implementa en la región.

La intervención

A través de este proyecto se pretende que los habitantes de El Salado disfruten de un suministro continuado de agua de calidad.

Para ello, se implementará un sistema de bombeo solar con el que se reducirán los costes fijos. El sistema de bombeo funcionará de día, de manera que no requiere baterías. Esta tecnología permite ser independiente de la red eléctrica, y por tanto, reducir los costes de funcionamiento del sistema. Esta cuestión es especialmente relevante en El Salado, ya que uno de los motivos por los que el sistema con el que se cuenta en la actualidad no funciona de manera continuada, es el alto coste en electricidad que supone el bombeo.

El almacenamiento del agua se realizará en un nuevo tanque de almacenamiento, ya que el existente se encuentra en mal estado de conservación. Igualmente, se rehabilitará la red de tuberías en aquellos puntos en los que tiene desperfectos o riesgos evidentes de sufrir daños debido a su exposición.

En cuanto al componente social del proyecto, se busca capacitar y promover la movilización de la comunidad en favor del cuidado del agua. Para ello, se fortalecerán espacios de toma de decisión, como son la Mesa de Infraestructura, el Comité Veedor y la Junta Administradora del Acueducto y Alcantarillado del corregimiento El Salado. Este proceso busca asegurar un correcto funcionamiento y la sostenibilidad del sistema de acueducto a largo plazo, contribuyendo a las condiciones de salud de la población, lo que repercutirá en las condiciones de vida de niños, niñas y sus familias.