Convertidor de zona horaria

¿Qué es una zona horaria?

Una zona horaria es un área o una región que se rige por un estándar horario. En general, las zonas horarias o husos horarios están asociados a 24 franjas imaginarias que parten desde el polo norte hasta el polo sur. Las 24 franjas corresponderían a las 24 horas del día; sin embargo, las zonas horarias no obedecen taxativamente a la segmentación de los meridianos, sino que se deforman y ajustan también por motivos históricos, políticos, geográficos, económicos y sociales.

¿Cómo se calcula o se convierte una hora?

Las zonas horarias se calculan sumando o restando horas a partir del Tiempo Universal Coordinado (UTC), cuyo punto cero se traza por el meridiano de Greenwich (que atraviesa de norte a sur el Océano Ártico, el Mar de Groenlandia, el Mar de Noruega, el Mar del Norte, el Real Observatorio de Greenwich en Reino Unido, el Canal de la Mancha, Francia, España, el Mar Mediterráneo, Argelia, Mali, Burkina Faso, Togo, Ghana, el Océano Atlántico, el Océano Antártico y la Antártida. 

La tierra tiene una rotación de oeste a este, así que los lugares que se encuentran en husos horarios hacia el este, con relación al meridiano cero, suman horas; mientras que los que se encuentran hacia el oeste restan horas. Por lo general, los husos horarios se expresan como UTC, seguidos del signo + o – y el número de horas que corresponden a la zona. Por ejemplo: la hora de Los Ángeles, en Estados Unidos se expresa como UTC-8, porque está a 8 husos horarios hacia el oeste respecto al UTC. Esto quiere decir que cuando en Londres son las 12:00 (UTC), en Los Ángeles son las 4:00 (UTC-8).

Hay países que, por su extensión, adoptan varios husos horarios en su territorio. Estados Unidos, por ejemplo, abarca 6 zonas horarias distintas. Rusia tiene una diferencia de nueve husos horarios desde Kaliningrado, en Europa Oriental (UTC+2), hasta Kamchatka (UTC+12). China, en cambio, con sus 400 kilómetros de ancho, mantiene el huso horario de Pekín (UTC+8) unificado para todo el país, en lugar de los 5 husos distintos que le corresponderían.

¿Existe diferencia entre GMT y UTC?

Es frecuente encontrar GMT en lugar de UTC. Estas siglas se refieren a Greenwich Mean Time u Hora Media de Greenwich. Sin embargo, para efectos de uso cotidiano ambas siglas significan lo mismo.

¿Qué es un convertidor de zona horaria?

Existen muchas aplicaciones y soluciones web que permiten calcular y comparar qué hora es un lugar determinado. Los convertidores son más comunes de lo que se piensa y están integrados en muchos servicios y aplicaciones de uso cotidiano. Por ejemplo: cuando un usuario entra a un sitio web que ofrece live streaming y encuentra un determinado evento programado para el futuro, es muy probable que el horario anunciado esté sincronizado con la zona horaria desde donde se conecta el usuario, pese a que el evento se realizará en una zona horaria distinta.

Algunos convertidores de zona horaria populares son: ScheduleOnce, Time and Date o Timezone.io. Los teléfonos inteligentes suelen tener integrada en su aplicación de reloj un convertidor que muestra la hora de distintos lugares del mundo.

¿Para qué se utilizan los convertidores de zona horaria?

Los convertidores de zona horaria son muy necesarios en un mundo globalizado, especialmente para equipos de trabajo remoto, negocios transnacionales, comunicaciones y transporte.