¿Qué es una torre eléctrica?

Una torre eléctrica es una estructura reticular de acero que tiene la función de ser soporte aéreo de líneas de transmisión para la distribución de energía eléctrica, ya sea de alta o baja tensión. Según el uso que se le dé o del voltaje de la energía distribuida, puede variar en formas y tamaños.

La altura de una torre eléctrica puede ir desde los 15 metros hasta los 55 metros, aunque existen algunos tipos, generalmente para la distribución de corrientes de alta tensión, que pueden alcanzar los 300 metros. Su altura y robustez son para hacerle frente a las adversidades ambientales a las que se encuentra sometida, sin que las líneas de transmisión se vean afectadas, así como tampoco la integridad de las personas, animales u objetos que se encuentran a su alrededor.

¿Cuáles son las características de una torre eléctrica?

• Forma parte de un sistema de red eléctrica, y se utiliza para la distribución de energía por medio de líneas de transmisión desde las centrales generadoras hasta las subestaciones.
  
• Se diferencia de los postes de servicio eléctrico público, ya que los últimos se utilizan para soportar líneas de distribución y transmisión de medio o bajo voltaje, transportando la energía desde las subestaciones hasta los puntos de consumo final. Esto significa que las torres eléctricas están en un nivel anterior en el transporte de energía respecto a los postes eléctricos.
  
• Una torre eléctrica puede soportar voltajes que oscilan entre los 23.000 y 69.000 voltios.
  
• Las torres eléctricas soportan el peso de los cables conductores de electricidad, manteniéndolos alejados del suelo y transmitiendo su peso y esfuerzo a las cimentaciones de la torre.
  
• El diseño de una torre eléctrica toma en cuenta factores propios de la estructura como la tensión mecánica, eléctrica y número de conductores a sujetar, así como factores externos como el viento, lluvia y otros fenómenos, así como también la composición del suelo y el anclaje de las torres a este.

¿Qué tipos de torres eléctricas existen?

Las torres eléctricas pueden ser:

1. Torre de suspensión: soportan los conductores que están suspendidos de la torre. Tienen la misma tensión mecánica por cada lado.
2. Torre de anclaje: le otorgan estabilidad y firmeza a la línea, y limita su posible destrucción cuando, por diversas razones, se rompa un conductor o apoyo.
3. Torre de ángulo: se utiliza para sostener los cables conductores en los ángulos.
4. Torre de fin de línea: son capaces de soportar tensiones generadas por la misma línea de distribución eléctrica, por lo que representa un punto de anclaje de mucha resistencia.
5. Torres especiales: se suelen crear y utilizar para cruzar sobre líneas de ferrocarril, vías fluviales o de telecomunicaciones.

¿Qué necesita una torre eléctrica para funcionar?

Para que una torre eléctrica funcione correctamente, debe contar con dos elementos fundamentales:

• Voltaje: se trata de la presión de una fuente de energía a través de un circuito eléctrico que permite el flujo de una corriente. Para soportar altos voltajes, las líneas eléctricas requieren de mucho espacio entre sus torres.
  
• Sistema de cables y cableado: se trata del conjunto de cables aéreos que funcionan como conductores de electricidad de la torre de transmisión. Están hechos de aluminio reforzado con acero y suelen agruparse en tres vías para ayudar a que la electricidad viaje de la forma más eficiente posible. Las torres eléctricas cuentan con un par de cables solitarios, más pequeños, que cumplen la función de absorber o desviar la incidencia de rayos, trasladando el exceso de electricidad al suelo.