¿Qué es una pala cargadora?
Una pala cargadora, también llamada pala mecánica, tractor con pala o payloader en inglés, es una máquina muy utilizada en el sector de la construcción, ya sea de edificios, obras públicas, carreteras, autopistas, túneles o cualquier actividad que amerite el movimiento de tierra o rocas en grandes volúmenes, así como la carga y gestión de los residuos.
Esta máquina está compuesta por un tractor y una pala, también llamada cuchara. El tractor puede moverse a través de neumáticos o sobre cadenas, mientras que la cuchara lo hace gracias al brazo articulado que se encuentra unido al chasis de la máquina y que permite el movimiento de la pala.
¿Cuáles son las principales características de una pala cargadora?
- Una pala cargadora puede hacer distintos trabajos, pero el más frecuente es el de movimiento de tierras y recogida de residuos.
- La versatilidad y eficiencia son dos de sus rasgos más característicos, ya que permite gran movilidad al mismo tiempo que es fácil de maniobrar.
- Suele utilizarse para trabajos al descubierto, como la restauración y el vertedero.
- Tiene una gran potencia de empuje en su parte delantera, lo que la hace ideal para cargar y desplazar gran cantidad de materiales.
- La elevación de la pala es resultado de la acción de cilindros hidráulicos ubicados entre el tractor y la primera articulación del brazo.
- Dispone de diferentes tipos de herramientas que se adaptan a las características de la carga que se vaya a manejar.
- Dispone de un dispositivo de apoyo que permite mantener estables los brazos elevadores.
- Cuenta con mandos para mover los brazos elevadores y las herramientas que se enganchan a ellos. Se encuentran ubicados en el área de conducción del tractor.
- Incrementa la rapidez y la productividad en obras de construcción.
¿Cuáles son los principales usos de una pala cargadora?
Las palas cargadoras facilitan las tareas de construcción, además de ser capaces de desplazar materiales con rapidez de un punto a otro. Son máquinas indispensables para actividades que generan muchos escombros, como es el caso de la excavación. Por todo esto, se usan con frecuencia para:
- Carga y ajuste en excavaciones.
- Obras de demolición.
- Trabajo en gestión de residuos.
- Construcción de carreteras.
- Obras de agricultura.
- Obras forestales.
- Actividades de explotación de yacimientos mineros, así como para la carga de minerales.
- Reconstrucción o limpieza de costas de arroyos y ríos.
- Limpieza de vías y otras zonas en catástrofes naturales.
¿Qué tipos de palas cargadoras existen?
Se pueden clasificar:
- Por su tamaño:
- Minicargadora: puede emplearse en espacios reducidos, por lo que son muy versátiles.
- Pequeña: tiene un cubo de carga de un metro cúbico.
- Mediana: tiene un cubo de entre un metro y tres metros cúbicos.
- Grande: su cuchara tiene una capacidad de carga entre tres y cinco metros cúbicos.
- Por sus características:
- Con ruedas: se utiliza para suelos estables y de buena composición. Las ruedas ofrecen velocidad, además de poder circular por vías públicas.
- De cadenas: releva a la cargadora de ruedas en zonas donde esta no puede acceder, como es el caso de suelos fangosos que son inestables, o en terrenos que puedan dañar las ruedas. Su desventaja es que suele ser lenta en el desplazamiento.
- Compacta: su principal rasgo es la capacidad de maniobra que permite. Puede desplazarse sobre neumáticos o sobre cadenas.
- Especiales: se fabrican a demanda de las empresas que harán uso de ellas, sobre todo aquellas que trabajan en grandes yacimientos mineros.
- Articulada: permite que la pala se doble por la mitad para que el retroceso y giro sea más sencillo.
- Según el tipo de motor:
- Eléctrico: no emite gases, a diferencia de las de combustión. Esto la hace ideal para interiores de minas y lugares cerrados con poca ventilación.
- Combustión interna: de las que más abundan en el mercado, variando entre las que mayor o menor potencia en caballo de vapor (CV) tengan. La mayoría emplea motores diésel.
