Hoteles

¿Qué es un hotel? 

Un hotel es un establecimiento que ofrece alojamientos de pago para estancias cortas. Los edificios que albergan los hoteles están condicionados para dar determinados servicios a los huéspedes. Normalmente cuentan con habitaciones y restaurantes, y en ocasiones ofrecen también servicios adicionales como piscinas, bares, salas de conferencias o instalaciones deportivas.  

¿Qué tipos de hoteles hay? 

Existen numerosos tipos de hoteles, clasificados por el nivel y la calidad de los servicios que ofrecen o su tipología. Así, podemos hablar por ejemplo de hoteles de lujo, familiares, vacacionales o resorts.  

La temática de algunos hoteles gira alrededor de actividades o conceptos concretos. Podemos encontrar hoteles de naturaleza, hoteles-monumento (ubicados en un edificio de interés histórico o cultural), hoteles-balneario u hoteles-bodega, por ejemplo.  

Aunque suelen basarse en la misma idea y perseguir los mismos objetivos, la tipología de los hoteles cambia en las diferentes partes del mundo. En Japón, por ejemplo, es común encontrar hoteles cápsula: se trata de establecimientos en los que los huéspedes pueden dormir en pequeñas cabinas. 

Historia de los hoteles  

Existe constancia de instalaciones dedicadas a hospedar viajeros desde civilizaciones antiguas. En la Antigua Roma, las vías que conectaban las diferentes partes del imperio contaban con lugares de hospedaje y asilo tanto para viajeros como para los oficiales del estado, que las recorrían continuamente. Albergues (stationes) o posadas (cauponae) se sucedían cada pocos kilómetros, para garantizar espacios de reposo en todas las jornadas de los viajes.  

En la Edad Media, las órdenes religiosas ofrecían también servicios para alojar viajeros en monasterios y abadías. Al mismo tiempo, los albergues y las posadas se adaptaban a las necesidades de los huéspedes, sobre todo peregrinos y viajeros. Con el posterior desarrollo del comercio y el aumento de los viajes y la movilidad, estos establecimientos comenzaron a tomar diferentes formas hasta llegar a la variedad que conocemos hoy.  

El hotel más antiguo todavía en funcionamiento en la actualidad es el Nishiyama Onsen Keiunkan. Se trata de un hotel de aguas termales fundado en el año 705 d.C. en Hayakawa, Japón. En 2011, fue reconocido con el récord Guinness como el hotel más antiguo del mundo.